Le long chemin de la Mémoire : partie I - (1794 / 2006)

Pendant mes campagnes de fouilles, aux portes de l'an 2000, je récoltai et répertoriai soigneusement les objets trouvés afférents aux combats de 1793 et 1794 sur Tresserre, mon village. Ce que je vous conterai ultérieurement.

Cependant je poursuivais un rêve : trouver, enfouie dans le sol, une besace contenant des objets personnels et surtout un petit carnet où auraient été notés...Utopie. Rien ne se conserve dans ce sol argileux qui retient les pluies . 200 ans avaient passé.

Pourtant, le soir où je trouvai une petite clef, j'espérais fort le coffret qu'elle ouvrirait et qui livrerait quelques pages d'Histoire vécues au jour le jour. Le sol garda ses secrets, les soldats leur silence. Il ne se trouva point de Capitaine Coignet ou d'officier  pour livrer un peu de la Mémoire d'alors...

Le brouillon de mon livre de fouilles

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Le silence s'installa, voire l'oubli, et s'il en fut qui écrivirent pendant ces combats, cela resta soigneusement caché dans le fond d'armoires et de greniers au milieu d'un fatras hétéroclite qui est parfois leur cadre de repos...

Le premier devoir de Mémoire eut lieu en 1861, soit 70 ans après, par un historien des Armées, Napoléon Fervel qui publia "Campagnes de la Révolution Française dans les Pyrénées Orientales" agrémenté d'un album de planches.

Le Fervel

Planche du Fervel

L'ouvrage reste l'ouvrage de référence. Et une aide précieuse ô combien.

S'appuyant sans doute sur lui, lorsque la mémoire se réveilla autour du 200 eme anniversaire, deux passionnés d' Histoire, habitants du Boulou, honorèrent la Mémoire de cette Bataille du Boulou inscrite sur l'arc de Triomphe.

Le Docteur Jean Versmée, pharmacien, en 1991 publia "Du Boulou à l' Etoile" 

et Michel-Yves Saint-Dizier, toujours au début des années 90, qui  y consacra du temps et de l'énergie, en tant que membre fondateur de l'association toujours active et impliquée, l' ASPAVAROM, puis en tant que chargé de la culture dans l'équipe municipale. Il n'eut de cesse de mettre en exergue la Bataille avec la création de la Maison de l'Histoire, l'achat d'une collection d'objets et de vêtements enrichissant ce petit musée et la mise en avant du Petit Tambour (statue) entre autres.

Une commune voisine, Montesquieu des Albères, lieu phare de la Bataille eut aussi ses pionniers. En les personnes de Marguerite Bonet (un personnage !!) et de André de Fruyt, un passionné. L'un et l'autre, fondateurs de l'association Patrimoine oeuvrèrent . Mme Bonet en fouilles dans la montagne avec sa Panda 4x4 ses trouvailles figurent au Musée de Montesquieu des Albères, à visiter absolument. Un fleuron du Patrimoine de la commune.  Mr de Fruyt commença à écrire de belles pages sur cet épisode clé de l' Histoire, c'était en les années 1980/2000.

Nous arrivâmes, Pierre et moi, en fin des années 90 avec notre détecteur de métaux qui nous permit de traiter de ce sujet d'une manière innovante : faire parler le terrain et en s'appuyant sur les écrits et cartes de Fervel, ainsi que la rigoureuse méthodologie de nos recherches. Une vision plus parlante et vivante des combats voyait le jour. 5 ans de recherches...

Objets trouvés

Parallèlement se développa un engouement pour cette page oubliée de l'Histoire.

Publications, conférences, allaient bon train. Pierre Vigo et André de Fruyt inaugurèrent une série de conférences à deux voix.

30 avril 2005 Banyuls dels Aspres
Conférence André de Fruyt et Pierre Vigo

L'association ASPAVAROM, dans ses "Cahiers de la Rome" (du nom d'une rivière), sous les plumes alertes de Georges Castellvi, Jacques Chotard et Pascal Dupouy (2000 à 2006) informait ses nombreux lecteurs.

Le Colonel André Benabid y ajouta sa griffe compétente : ancien "Enfant de Troupe", tout comme le Petit Tambour (dit du Boulou), il tenta de ranimer cette mémoire-là. Lisons le Colonel Gérard Vié  dont je reparlerai dans la 2nde partie :

 "En 1993 un ancien enfant de troupe Pierre Pilissier en promenade dans l'Aude découvrait la statue d'un petit tambour sur la place de Tourreilles. Sur le piédestal figurait une plaque en marbre sur laquelle était spécifié qu'il était mort pour la France le 10 novembre 1794 et qu'il avait eu droit à la reconnaissance nationale. Cette découverte remettait en cause la préminence jusqu'alors accordée comme emblème des enfants de troupes à Bara ou au tambour d'Arcole. Mais eux n'étaient pas morts au combat comme le prétendait la propagande révolutionnaire. En effet en juillet 1792 déclarant la patrie en danger et ordonnant la levée en masse de nouveaux volontaires, l'assemblée législative prescrivait que tout garçon employé aux armées en zone de combat devait désormais être incorporé dans une unité dont il porterait l'uniforme. Etant immatriculé et soldé il devenait ainsi "enfant dans la troupe".

cette découverte provoqua la mise en chantier d'une vaste enquête qui devait durer 5 années aux archives de Vincennes, en France et en Espagne. A l'issue de celle-ci l'association des A.E.T obtint la cession d'une partie du territoire espagnolà Biure pour permettre l'érection d'un monument dédié à Pierre Bayle dans le village de Biure. Un premier livre écrit par le colonel André Benabid compilant toutes les découvertes du groupe de recherche fut édité. Un monument fut érigé sur le terrain cédé par l'Espagne et une statue en bronze fut commandée par l'Association nationale des A.E.T au sculpteur Gérard Vié. "

Sculpture Gérard Vié

L'ouvrage du Colonel Benabid, en 2000, s'intitulait "L'enfant héros oublié : Pierre Bayle "

Cet enfant avait 10 ans et battait la charge au tambour; il mourut au combat en 1794,  en Catalogne. 

Tourreilles (Aude) village natal du Petit Tambour

2003 : un moment clé de la Mémoire. Pierre et moi continuons nos recherches et avançons considérablement.

Jean Salgas, maire du Boulou s'intéresse à notre avancée et met en route une machine qui ne s'arrêtera plus. Son but ? Faire un circuit historique pour toucher le grand public.

2004 : Le Boulou fête en grande pompe le 210 eme anniversaire de la Bataille, après Mont Louis en 2003. L'équipe municipale avec Thérèse Béringuer chargée de la culture et Nathalie Gouzet en stage  foncent pour un épisode reconstituant les combats. Figurants, armement, bivouac, "soupe d'Austerlitz" des centaines de personnes répondent à l'appel, combien sont refusées ? Une journée grandiose qui reste encore dans les mémoires.

Au bivouac avec une vivandière

Reconstitution

 2005: l'association des Petits Tambours du Boulou voit le jour, ils sont encore présents à toutes les cérémonies. 

Après cela, au terme d'une autre épopée, notre 1er Sentier Historique de la Bataille du Boulou voyait le jour et fut inauguré le 8 avril 2006, alliant ce qui nous tenait à coeur, un mariage entre Histoire et Terroir, entre le sang des soldats de l'AnII et le vin issu du terroir qui les a vus se battre et mourir...                     

                                                                                                                            (à suivre....)

1er Sentier

Texte et photos : Amédine Mas (Lison)